1993 год. Молодая американка Лиза приезжает в небольшой итальянский городок, затерянный среди холмов. Её пригласили отреставрировать старинную картину шестнадцатого века. Полотно сильно пострадало: густой слой копоти почти полностью скрывает изображение. Лиза сразу почувствовала, что работа будет непростой, но она и представить не могла, насколько глубоко эта картина затянет её в свой мрак.
С каждым днём девушка осторожно снимает грязь и открывает всё новые детали. Сначала появляются тёмные силуэты, потом странные фигуры, будто застывшие в крике. Чем чище становится поверхность, тем хуже Лиза себя чувствует. Ночью её начинают мучить видения: сырые каменные стены, цепи, чьи-то руки, тянущиеся из темноты. Утром она просыпается с ощущением, что кто-то стоял рядом с кроватью, пока она спала. Лиза пытается убедить себя, что это просто усталость и слишком много времени, проведённого в пыльной мастерской. Но с каждым очищенным фрагментом видения становятся ярче и реальнее.
В автобусе по дороге в городок Лиза случайно познакомилась с группой американских зоологов. Они приехали изучать местных редких птиц и мелких млекопитающих. Весёлые, шумные, они сразу расположили к себе девушку. Несколько раз они вместе ужинали в местной таверне, шутили, делились историями. А потом зоологи просто исчезли. Сначала Лиза думала, что они уехали на полевые работы в горы. Но дни шли, а от них не было ни звонка, ни записки. Хозяйка пансиона только пожимала плечами и отводила взгляд.
Однажды вечером Лиза решилась пойти искать своих знакомых. Она вышла за пределы городка, туда, где начинаются заброшенные фермы и старые каменные постройки. Вскоре она наткнулась на полуразрушенный сарай. Внутри пахло сыростью и чем-то металлическим. В дальнем углу стоял глубокий колодец, обложенный чёрным камнем. Когда Лиза подошла ближе, она услышала тихий стон. А потом увидела их — своих друзей. Они сидели в тесных железных клетках, подвешенных над бездонной тьмой колодца. Лица бледные, глаза пустые. Кто-то из них всё ещё слабо шевелился.
Девушка замерла. Она поняла, что картина, которую она так старательно очищает, не просто старинная живопись. Это словно дверь. И каждый раз, когда она снимает очередной слой грязи, дверь приоткрывается всё шире. То, что находится по ту сторону, уже заметило её. И теперь оно знает, где она живёт. Знает, как её зовут. И, кажется, уже решило, что Лиза должна закончить работу. До самого конца.
Она вернулась в мастерскую той же ночью. Картина стояла на мольберте, почти полностью очищенная. Последний участок в нижнем углу всё ещё скрывала тьма. Лиза долго смотрела на неё, держа в руке тряпку. Пальцы дрожали. Она понимала: если она сделает последний мазок, то уже не сможет остановиться. И всё-таки рука сама потянулась к полотну. Потому что теперь она чувствовала — эта картина уже не отпустит её просто так.
Читать далее...
Всего отзывов
0